Athinagoras Kostakos: Yunan Adaları'ndan İstanbul’a İlham Dolu Bir Yolculuk

Sizi her zaman birçok başarılı girişimin arkasında yer aldığınız global yeme-içme dünyasından tanıyoruz. Bacchanalia (Londra), Annabel’s (Londra), Scorpios (Mikonos), Noema (Mikonos), Soho House (Mikonos), Soho House (Malibu L.A.), Mazi (Notting Hill) ve Meraki (Londra / Riyad / Porto Cervo) gibi birçok prestijli restoranda şef olarak görev aldınız. Çalışmalarınız hakkında detaylı bilgi verebilir misiniz?

Evet, bu büyük projeler kariyerimde önemli adımlardı ve hayatımın büyük bir parçasıydı, aslında birçoğu hala öyle. Hikayem, Yunanistan'da “Top Chef” televizyon programında birinci olmamla başladı ve bu bana büyük bir tanınırlık kazandırdı, özellikle Mikonos'ta ve daha sonra dünya çapında çeşitli danışmanlık projelerinde. Son 10 yıl çılgınca yoğun geçti diyebilirim ve dünyayı dolaşma fırsatı bulduğum için çok minnettarım. Bu hem sıkı çalışmamın bir ödülü hem de hayalimin gerçekleşmesi.

Sizi biraz daha yakından tanımak istiyoruz. Gastronomi ile ilgilenmeye ne zaman ve nasıl başladınız?

Hatırladığım kadarıyla, yemek yapmak her zaman hayatımın bir köşesinde vardı. Babamın da restoranları olduğu için bu, benim için çok doğal bir şeydi. Yemek yapmak benim için hem yaratıcılığımı sergileyebilmek hem de kendimi en mutlu hissettiğim şey demek ve bu yıllar geçse de hala böyle.

Yollarınız Pixi ile nasıl kesişti? Ne tür bir iş birliğiniz var?

Pixi dünyama bir buçuk yıl önce girdi (aynı zamanda ben de onun dünyasına girdim). Pixi’nin kurucuları kendi restoranıma gelip benimle tanıştılar ve bu projeye dair hayallerini benimle paylaştılar. Yunan ve Türk Kültürleri, misafirperverlik ve verme konusunda birçok benzerlik taşıyor. Kendi felsefemi Pixi’ye getirmek ve bunu Türk Kültürüyle harmanlamak benim için çok kolay oldu. Pixi'de ortak tutkumuz olan harika yemek deneyimine dayalı sağlam bir iş birliği inşa ediyoruz.

Genel atmosferi ve menüsü açısından PIXI'yi nasıl tanımlarsınız?

Pixi, İstanbul’da ziyaret edilebilecek en canlı yerlerden biri. Neşeli, modern ve en iyi enerjiyi sunmaya odaklanmış bir yer.

Hangi mutfağa ağırlık veriyorsunuz?

Akdeniz Mutfağı her zaman bir numaram ve favori mutfağım olmuştur. Akdeniz Mutfağının sunduğu taze malzemeler, tatların sadeliği ve yaratılabilecek sonsuz kombinasyonlar benim için olağanüstü. Akdeniz Mutfağının tadına doyum olmaz.

PIXI, yiyecek ve içecek dünyasında hangi konumda olacak ve hangi boşluğu dolduracak?

Pixi, Yunan Adaları’ndan ve özellikle Mikonos’tan ilham alan rahatlatıcı bir Akdeniz konsepti. Hem günlük bir mekan olabilir hem de İstanbul’daki en taze ve sağlıklı deneyimi sunabilir.

Bu sezon için hangi tür bir menü hazırladınız? Detaylar nelerdir?

Sezon, çok özel ve farklı bir döner, geniş bir soğuk deniz ürünleri tabağı ve Türk kahvesi ile yapılan dev bir tiramisu sunacağımız büyük bir Cumartesi partisi ile başladı.

Menü oluştururken nelere dikkat ediyorsunuz? Yeni bir yemek geliştirirken sizi neler etkiliyor?

Benim için mevsimin kendisi ve doğa her zaman bir ilham kaynağı. Dünya çapında yaptığım tüm seyahatlerin hepsi; Akdeniz'in kendine özgü malzemeleri, harika eski gelenekleri ve her zaman yeni bir şeye dönüştürebileceğim basit tarifleri olduğunu daha da iyi anlamamı sağladı. Akılda tuttuğum yegâne şey bu… Her bir lokma misafirlerimizi Yunan adaları boyunca keyifli bir yolculuğa çıkaracak şekilde olmalı.

Favori yemekler ve kokteylleriniz nelerdir?

Pixi'deki en sevdiğim şeylerden biri, yemek ve kokteyller için sonsuz kombinasyon seçeneği olması. Listeler her zaman güncel ve tüm damak zevklerine hitap etmeye hazır. Kişisel olarak, en sevdiğim yemek, badem pesto ve feta peynirli patlıcan ve tabii ki meyvemsi ve tuzlu tadıyla Aurora kokteyli…

Menünüzdeki imza yemekler hakkında bilgi verebilir misiniz? Bunlardan herhangi birinin arkasında özel bir hikaye var mı?

Her zaman kendimi misafirimin yerine koyar ve menümden neyi tatmak isteyeceklerini ve onları olumlu şekilde şaşırtabilecek bir şey olup olmadığını düşünürüm. Amacım her zaman yeni, taze ve hatırlanacak bir şeyler sunmak, böylece misafirlerim masadan mutlu ve keyifli anılarla ayrılabilir.

Menünüzde çeşitliliği nasıl sağlıyorsunuz? Farklı damak zevklerine hitap ederken hangi faktörlere dikkat ediyorsunuz?

En önemli faktörlerden biri, malzemelerin mevsime göre seçilmesi. Pixi’de sadece en iyi malzemeleri mevsimine göre kullanmaya özen gösteriyoruz. Tabii ki, doğru dengeyi sağlamak, asidite miktarı, baharat oranı ve tazelik gibi detaylar büyük dikkat gerektiriyor. Misafirlerimize kendilerini ağır hissettirmeden unutulmaz bir yemek deneyimi sunmak istiyoruz.

Mutfağınızda kaç kişilik bir ekip var?

Şu anda birbirinden farklı bölümlerde ve görevlerde çalışan 20 kişilik bir ekibimiz var.

Mutfakta bir ekip olmanın sizin için anlamı nedir?

Bir ekip oluşturmak, onu bir arada tutmak, büyümesini sağlamak ve her gün ilham vermek nihai farkı yaratan şey. “İşi hallettirmek” değil, “işi layığıyla tamamlamak ve kendinizden bir parça koymak” çok önemli.